Вермикулит – минерал желтого, зеленоватого или черного цвета, относится к гидрослюдам. Выглядит как большие кристаллы в форме пластинок.
Образуется в земной коре как продукт вулканической деятельности.
После воздействия высокой температуры (до 1000 градусов) крупные куски минерала распадаются на малюсенькие чешуйки, образуя так называемый вспученный вермикулит, который и используется в цветоводстве.
Выглядит обработанный минерал сыпучим мелкопластинчатым материалом, обладает такими свойствами, как долговечность, рыхлость, пористость и легкость.
Чем полезен вермикулит?
Состав минерала включает в себя множество минеральных веществ, нужных растениям. К ним относятся алюминий, кальций, кремний, марганец, натрий, железо и калий.
Благодаря этому вермикулит выступает как минеральное удобрение и стимулятор роста растений.
Он абсолютно безопасен для цветов и является экологически чистым материалом. Пластинки вермикулита содержат в себе много воздуха, который обогащает землю, выступает как дренаж.
Минерал препятствует уплотнению и затвердеванию земли, ее комкованию и появлению твердой корки на поверхности почвы.
Даже тяжелые почвы, содержащие большое количество глины в своем составе, становятся воздушными и облегченными.
Минерал обладает высокими гигроскопичными свойствами, он поглощает большое количество влаги, способен долго задерживать ее и отдавать растениям небольшими порциями, предварительно обогащая полезными веществами.
Такая способность минерала помогает поддерживать влажность почвы во время укоренения черенков.
Вермикулит выступает как регулятор водно-воздушного обмена, одинаково оптимально действуя в почвах с разным составом.
Минерал является неблагоприятной средой для развития патогенных микроорганизмов, препятствуя появлению плесени и гнили. Поэтому растения, помещенные в вермикулит, защищены от этих заболеваний. Кроме того, сухой материал используется для хранения клубней и луковиц растений.
В вермикулите не поселяются вредные насекомые и грызуны (мыши, крысы). Минерал предохраняет почву от перегрева в жаркую погоду и от переохлаждения в холод, сглаживает перепады температуры.
Препятствует вымыванию удобрений из почвы благодаря снижению количества поливов. Вермикулит обладает повышенной ионнобменной способностью, благодаря чему задерживает положительно заряженные ионы различных минералов, «выдавая» их растению маленькими порциями.
Поглощает соли тяжелых металлов, продукты газообмена и радионуклиды, очищая от них землю. Имеет неограниченный срок годности.
Об уходе за антуриумом в домашних условиях читайте у нас.Можно ли размножить гиацинты семенами? Ответ на вопрос в этой статье.
Способы применения
Минерал мелких фракций (не больше 1 мм) используется для укоренения стеблей и черенков, проращивания семян.
Можно взять чистый вермикулит или ввести его в состав легких субстратов, например, торфа и песка. Растения не заболеют черной ножкой и корневой гнилью.
Семена смешивают перед посадкой с мелкими фракциями вермикулита для равномерного распределения их в земле.
Чтобы защитить семечки от плесени и недостатка влаги, их можно присыпать минералом после посадки.
Увлажненный вермикулит используется для выращивания рассады перед высадкой в грунт. Семена помещают в субстрат, чтобы ускорить проклевывание сеянцев. После, рассаду пересаживают в грунт.
Вермикулит применяют в качестве одного из компонентов почвы, добавляя его в грунт. Для мощных древесных растений рекомендуется использовать вермикулит крупных фракций – от 4мм, для более нежных растений со слабыми корнями и суккулентов – мелкие фракции – не более 1-2мм.
Для хранения клубней, луковиц, корневищ и корешков берут емкость, насыпают на дно слой вермикулита, затем укладывают посадочный материал, затем опять слой минерала.
Толщина слоя должна составлять 3-5см, чтобы обеспечить максимальную защиту от влияния влаги, гниения, неблагоприятных воздействий температуры окружающей среды, атак грызунов и насекомых-вредителей.
Вермикулит, использованный в чистом виде, можно применять повторно после проведения процедуры прокаливания. Может использоваться в декоративных целях. Для этого вермикулит насыпают в горшок сверху. Кроме того, что он красиво блестит и прикрывает черную землю, он еще и предохраняет верхний слой от пересыхания.
Недостатки
Вермикулит мелких фракций очень пылит, может попадать в глаза, носоглотку и ротовую полость.
Поэтому при работе с ним рекомендуется использовать защитную маску или респиратор. Либо смочить его перед применением.
Не всегда легко доступен, продается далеко не в каждом магазине. Некоторые оттенки минерала (серый, желтый) затрудняют обнаружение насекомых-вредителей, таких как личинки грибного комарика, мучнистый и корневой червецы.
Замедленно отдает влагу растениям, поэтому его рекомендуют применять совместно с перлитом, который отдает воду намного быстрее.
С осторожностью используют вермикулит в чистом виде и при поливе растений жесткой водой, так как нейтральная реакция минерала может сдвинуться в щелочную сторону, вследствие чего для них снизиться доступность питательных веществ и блокируется нормальное развитие растения.
